英文名称为Electromagnetic value，是一种用于控制流体的自动化基础元件，常用于工业控制系统中，来调整介质的方向、流量、速度等参数，电磁阀具有高精度、灵活性好、型号多、用途广等特点。电磁阀可分为多种，不同的电磁阀可在控制系统的不同位置发挥其作用。
在电磁阀内部含有密闭的腔，腔的中间是活塞，腔的两面是两块电磁铁，一旦电磁铁线圈通电，阀体便受力被吸引至通电电磁铁方向;而在腔的不同位置都开有通孔，连接着不同的油管，因此可通过控制阀体的移动来选择开启那部分排油孔;由于进油孔处于常开状态，阀体的移动使得液压油进入不同的排油管，油的压力推动油缸的活塞，进而推动活塞杆，从而带动机械装置。利用这种原理，便可实现通过控制电磁铁电流通断来控制机械运动的功能。
电磁阀含有多种分类方式，可根据功能分为水用电磁阀、高压电磁阀、消防电磁阀等多种，也可根据阀结构、材料等的不同分为直动膜片结构、先导膜片结构、分布直动活塞结构等六种。不过电磁阀最重要的一种分类方式是根据其原理分类，可分为直动式电磁阀、分步直动式电磁阀、先导式电磁阀三种，接下来我们就分别来看看这三种电磁阀的原理究竟有什么不同呢?
直动式电磁阀在通电时，通过电磁线圈产生磁力将关闭件由阀座上提起来打开阀门，控制机械装置运动;在断电时，电磁力消失，关闭件被弹簧重新压于阀座上导致阀门关闭。
先导式电磁阀在通电时，电磁线圈产生电磁力把先导孔打开，使得上腔室的压力急剧下降，在关闭件处形成上低下高的压强差，进而关闭件被压强推着向上移动，阀门被打开;在断电时，电磁力消失，先导孔在弹簧的作用下关闭，在关闭件处形成上高下低的压强差，进而关闭件被推着向下移动，阀门关闭。
分步直动式电磁阀结合了直动式和先导式两种电磁阀阀门开关的工作原理，当出入口无压强差或压强差较小还不足以推动阀门运动时，利用电磁力的作用打开阀门(同直动式电磁阀);当出入口压强差可推动阀门运动时，利用压强的作用打开阀门(同先导式电磁阀);断电后，既无压强差也无电磁力时，阀门在弹簧作用下关闭。
综上所述，电磁阀工作原理是通过控制电磁线圈通断电来控制阀门开关，进而控制机械装置的运动，而三种电磁阀的工作原理不同就在于其电磁线圈通断电导致阀门开关的方式不同。
